Políticos protagonistas de la nueva derecha internacional, como el estadounidense Donald Trump, el británico Boris Johnson o el brasileño Jair Bolsonaro fueron objeto de burlas y menosprecio por sus declaraciones altisonantes e incluso sus criterios estéticos, pero acabaron alcanzando el poder, canalizando fuerzas sociales heterogéneas y entornando movimientos de extrema derecha que posiblemente los sobrevivan políticamente. En Argentina, Patricia Bullrich, dirigente del «ala dura» de Propuesta Republicana (PRO) nombrada presidenta del partido por Mauricio Macri, ha sido una y otra vez blanco de ironías basadas en su perfil público. Chistes, memes e incluso videos intervenidos han sido comidilla de comentarios en medios y redes sociales, sumando los nuevos usos tecnológicos a una serie de convenciones zumbonas sobre su larga transición desde la Tendencia Revolucionaria Peronista (donde abrevó parte de Montoneros) en la década de 1970 a posiciones de derecha dura en la década de 2000, pasando entremedio por diversos partidos y alianzas que fueron escorando progresivamente a la derecha su perfil. También las chanzas sobre sus cortes de pelo o los complejos rictus con los que trata de sonreír en fotos se suman a recurrentes humoradas de dudoso gusto sobre su supuesta afición a la bebida. El arsenal de comentarios e imágenes habla de la presencia del humor político en el debate local, pero más importante aún, muestra cómo el análisis político suele caer en la subestimación de ciertas figuras, perdiendo densidad y atención en favor de la caricatura.

Como un prisma, la trayectoria de esta porteña de 64 años permite ver no solo el itinerario de una mujer que ganó poder en ámbitos fuertemente dominados por la presencia masculina —fue ministra de Trabajo y de Seguridad y referente de bloques legislativos— sino también transformaciones de largo y mediano plazo en la política argentina. Al igual que en otros momentos, Bullrich parece personificar movimientos que van más allá de ella. Esta vez, sin embargo, es quien enhebra la aguja del tejido: ahora, articulando a la derecha mainstream con la ascendente nueva derecha que busca avanzar, dejando atrás los márgenes, hacia el núcleo de la política local.

Diario de una princesa montonera

 La pasión por tejer alianzas como si se tratara de un telar tal vez sea un aprendizaje de los años de su exilio mexicano durante la última dictadura militar argentina, cuando estudió tejido industrial. Nacida en una familia de abolengo de la ciudad de Buenos Aires, Bullrich llegó a la militancia en la izquierda peronista a inicios de la década de 1970 de la mano de Rodolfo Galimberti, referente de la organización Montoneros y pareja de su hermana Julieta. En una mirada retrospectiva a su participación en la insurgencia armada, en 2003 explicó que lo hizo al ver las desigualdades sociales desde su lugar en la elite. El fenómeno de jóvenes de familias de clase media antiperonista e incluso de sectores altos que se «peronizaron» y llegaron a la militancia de base —incluida la armada— fue un fenómeno extendido en esos años con el peronismo proscripto, y se mantuvo luego de su retorno al poder en 1973. Las fronteras entre izquierda y derecha, no obstante, no siempre eran nítidas en el interior de un peronismo que contenía desde la izquierda revolucionaria a la extrema derecha. Nacionalismo antiliberal, tercermundismo antiimperialista y una visión extendida, heterogénea y laxa de la idea de revolución marcaron formas de intercambio y claves de reconversión militante.

Bullrich se exilió durante el segundo año de la dictadura iniciada en 1976 y, en 1979, tras un periplo por tierras aztecas y por Europa, fue parte de uno de los retornos de militantes al país, cuando estuvo a cargo de la edición y circulación de la revista Jotapé, lanzada por una ruptura de Montoneros: el Peronismo Montonero Auténtico. En los años de violencia y dictadura usó el seudónimo «Carolina Serrano», vivió en Brasil, fue brevemente apresada en un segundo regreso tras la guerra de Malvinas en 1982 y, en la transición a la democracia, fue una de las fundadoras del Centro de Estudios para la Democracia Argentina (CENDA), que reunió a referentes del «galimbertismo» con intelectuales como el penalista Raúl Zaffaroni y contó incluso con aportes del politólogo Guillermo O'Donnell, de quien Bullrich había sido asistente en Estados Unidos en otra etapa de su exilio. 

A diferencia de diversos militantes, políticos o intelectuales que tras el exilio (incluso interno) revisaron su pensamiento previo, Bullrich permaneció en su ideario peronista de izquierda durante los primeros años de la nueva democracia. Allí, se opuso al proyecto del presidente radical Raúl Alfonsín (a quien, como muchos opositores de la época, hoy reivindica), pero también se alejó de los intentos de rearticular Montoneros y se acercó a la Renovación Peronista, especialmente a su líder, Antonio Cafiero, que intentó institucionalizar el peronismo bajo las pautas del nuevo contexto democrático surgido en 1983. Fue electa diputada en 1993 y Convencional Constituyente al año siguiente, cuando se reformó la Constitución. Luego rompió con el peronismo y se acercó a la Alianza entre la Unión Cívica Radical (UCR) y el novel Frente País Solidario (Frepaso), donde fue ministra de Trabajo, en un paso recordado por el recorte de 13% del salario a los trabajadores y jubilados estatales y sus enfrentamientos con el sindicalista del gremio de camioneros Hugo Moyano. También aquí los movimientos de «La Piba», como se la llamaba en esos años, distaron de ser únicos. Después de las divisiones de la década de 1980, el peronismo se alineó detrás del liderazgo de Carlos Menem, quien se embarcó en profundas reformas neoliberales e incluso tejió alianzas con fuerzas hasta entonces marcadamente antiperonistas, como la liberal-conservadora Unión del Centro Democrático (UCeDé), sin olvidar a los grupos católicos integristas que pervivían en el peronismo e incorporando también sectores nacionalistas de reciente conversión a una democracia que habían vilipendiado. Cuando a fines de la década de 1990 Bullrich se acercó al radical Fernando De la Rúa y a la Alianza buscó proyectarse desde allí como el ala «moderada y moderna» de la Alianza y abandonó de manera definitiva su pasado peronista: a diferencia de ciertos analistas que colocaban a esa coalición en la centroizquierda, Bullrich parece haber entendido el verdadero rostro aliancista, emprendiendo una profundización en su avance hacia la derecha y el antiperonismo.

Tras la caída de De la Rúa, que narró como un golpe institucional de parte del peronismo, Bullrich pasó entonces, paulatinamente, de ser una ex peronista a una antiperonista, incorporando una idea de gran pregnancia entre las derechas argentinas: la «decadencia». El concepto, verdadero término ordenador de los diversos idearios derechistas a nivel local e internacional, había tenido especial presencia en torno al último golpe de Estado, cuando diversos intelectuales liberal-conservadores propusieron que la Argentina no estaba en crisis, sino en un proceso decadente iniciado en la coyuntura reformista del Centenario, en 1910. Tras el colapso de 2001, esas ideas retornaron reformuladas, tanto desde el progresismo como desde las derechas, para asentarse luego, de la mano de referentes de ambos espacios, como lecturas antikirchneristas que entramaban pautas ideológicas e históricas más amplias.

En ese contexto, Bullrich fundó Unión por Todos (luego Unión por la Libertad), se alió con el economista neoliberal Ricardo López Murphy primero y con la legisladora Elisa Carrió después, dos políticos de su generación que habían abandonado al otro gran partido argentino: la Unión Cívica Radical. Finalmente, la estabilización del sistema partidario argentino la encontró asumiendo una banca de diputada en 2007 por PRO, el partido fundado alrededor de Macri, a quien previamente había llamado «corrupto» e «inútil». «El acercamiento [a Macri] y la unidad vino de la mano de la resistencia al kirchnerismo y sus pretensiones de arrasar con las garantías constitucionales, acabar con la división de poderes y establecer un unicato en la Argentina», justifica el giro en Guerra sin cuartel, el reciente libro sobre su experiencia ministerial . «El avasallamiento avanzaba a pasos agigantados», subraya.  

En medio de ese derrotero, Bullrich se licenció en Ciencias Humanas y Sociales con orientación en Comunicación en la Universidad de Palermo en 2001, hizo estudios de posgrado en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) y en 2013 obtuvo su Doctorado en Ciencia Política en la Universidad Nacional de San Martín, bajo la dirección del destacado politólogo Marcelo Cavarozzi. En ese tiempo era una referente «anti-K», rol que le valió ser nominada por Macri como ministra de Seguridad, en una gestión tramada por polémicas, que defiende en el mencionado texto y cuyas repercusiones conocen los lectores.  

En esa dilatada trayectoria, la década de 1970 es axial para entender el lugar de Patricia Bullrich en la vida política. Para algunos detractores, la etapa dejó en ella una marca violenta, «fierrera», mientras para otros, como lo propone una circulada leyenda urbana, habría sido una entregadora de compañeros al aparato de represión clandestina. Para el periodista Ricardo Ragendorfer (que publicó una reciente biografía de Bullrich) su grado era «cuñada primera» (por su vínculo con Galimberti) pues tenía «un nivel político bajísimo y un nivel militar paupérrimo». Pero para los biógrafos de Galimberti, Marcelo Larraquy y Roberto Caballero, por el contrario, Bullrich era la única en la estructura que hablaba de igual a igual con él, que la consideraba su mejor cuadro político. 

La propia Bullrich marcó en diversas ocasiones puntos que son centrales para entender el peso de esa experiencia en su trayectoria y modos de leer la política. Recientemente, de la mano de un giro que viene pronunciando, destacó que lo hizo porque desde muy joven supo qué quería ser: presidenta. En medio de esas lecturas sobre su propia vida, expuso un criterio que conectaba aquella época con la política actual: «Desde hace muchos años trabajo para que ninguna generación sea violenta», dijo en la mesa televisiva de la conductora Mirtha Legrand en 2017, y agregó que «la reivindicación de los 70» que vio en el kirchnerismo y el modo en que una nueva generación abrazó ese «relato» la turbaron sobremanera al ver que la historia podía repetirse. «La Ley me salvó», señala de modo enfático en Guerra sin cuartel, con el mismo tono con el cual describe la «carga ancestral de mi sangre prusiana, que me impulsó siempre a rendir hasta el último momento». República y tesón, su lectura de un viraje político que fue parte de dinámicas mayores pero que tuvo dos constantes: hacia la derecha y empoderándose en cada espacio. Si bien Bullrich se centra en muchos de los tópicos de los líderes de derecha regional, como su enfoque securitista, su abanico es más amplio y complejiza su figura, permitiéndole su actual proceso de articulación con las nuevas derechas.

El hilo de Ariadna

 «Suena soviético», dijo Bullrich esta semana en un breve video tras el discurso con el cual el presidente Alberto Fernández inauguró las sesiones del Congreso el pasado 1 de marzo. «Profundiza la grieta», sentenció sobre lo que considera un gobierno «en los márgenes del sistema republicano». En Twitter, la ex ministra tiene más de un millón de seguidores, cerca de medio millón en Facebook, más de 300.000 en Instagram. Dos grandes líneas convergentes unen las intervenciones de sus seguidores: el apoyo a «Pato» y al universo de la coalición Juntos por el Cambio (integrada por Pro, la UCR y la Coalición Cívica de Carrió), el ataque al gobierno nacional, al kirchnerismo, al peronismo, al progresismo y la izquierda, que confluyen en un todo: el populismo. 

Bullrich tiene un modo particular de intervención política: avanza sobre diferentes temas de la agenda pública sin más solución de continuidad que la agenda de coyuntura, con palabras estridentes y gramática peculiar, que sin embargo suele diluir luego en un llamado a las instituciones y la defensa de la República. Ello le genera cruces tensos con referentes políticos, entrevistas ásperas con periodistas o escenas polémicas en las calles o plazas, donde agudiza el tono. A sus flancos, destacan las figuras de los diputados Fernando Iglesias y Waldo Wolff, dos de las voces más ásperas de Juntos por el Cambio, centrales para comprender los mecanismos de relación entre la radicalización discursiva y las articulaciones políticas que construye Bullrich.

Cultor de la ironía directa, agresiva y poco estilizada, Iglesias se destaca por haber publicado el best seller Es el peronismo, estúpido. Cuándo, cómo y porqué se jodió la Argentina, donde responde esa pregunta (que reformula la de Mario Vargas Llosa en Conversación en La Catedral) mediante un tour de force por argumentos de derecha, lecturas de izquierda, estadísticas dudosas, datos oficiales, voces académicas y tono canyengue, con un único objetivo: destruir «la leyenda peronista». En sus intervenciones en redes sociales aborda con sarcasmo a sus interlocutores, sean un senador oficialista o un simple usuario, en idas y vueltas que lo transformaron tanto en un blanco para el consumo irónico y la pulla de sus detractores, como en estrella del firmamento crudamente opositor. Él mismo se define como «un halcón» y recuerda su pasado juvenil en el trotskismo ante quienes lo señalan como un derechista. Wolff, antes que regodearse en la sonrisa ácida como su compañero de bancada, suele transitar el más pedestre camino del choque directo. Semanas atrás, firmó una misiva internacional «En defensa de la libertad y la democracia en la Iberosfera», propiciada por el partido de extrema derecha español Vox, la que firmaron miembros de la ultraderecha internacional como John Pence (asesor de Trump), Giorgia Meloni (diputada de Fratelli d'Italia), Eduardo Bolsonaro (diputado hijo del presidente de Brasil) y polemizó duramente con quienes le señalaron el peligro de sumarse a esos nombres. Al igual que Iglesias, el legislador, con peso en las instituciones ligadas al ala derecha de la comunidad judía, incursiona con éxito en las redes, aunque su paso por el mundo editorial con el libro Asesinaron al fiscal Nisman: yo fui testigo, que firmó con Delia Sisro, no corrió similar suerte. Además, ambos legisladores hacen de la denuncia judicial un insumo político, un proceder de impacto inmediato que, ante un sistema judicial saturado y gravemente desprestigiado, redunda en un mayor enturbiamiento de las aguas del sistema legal y una moralización de la política ante los tribunales.

En el nuevo contexto posmacrista, Bullrich actúa imbricando a la derecha mainstream con los bordes extremos y, sobre ella, la lógica oficialismo-oposición, en base a la radicalización discursiva. Bullrich se toma fotos, filma videos o participa de charlas con jóvenes figuras que forman parte del amplio movimiento que creció al flanco derecho de PRO durante el gobierno nacional de Juntos por el Cambio: es la única figura del partido respetada en el espacio que se ubica a la derecha del macrismo. La ex ministra dice querer canalizar esa «rebeldía» e «incorrección política» hacia la política institucional. Además de un inveterado antikirchnerismo que expresan desde el antiizquierdismo, estos actores se caracterizan por una visible actividad en terrenos que Bullrich domina: medios, redes sociales y eventos callejeros. Si para Bullrich fueron las gestiones kirchneristas las que la acercaron a Macri pensando en la juventud, lo mismo estaría ocurriendo ahora, pero con una profundización del derechismo articulatorio desde posiciones tramadas por una identidad negativa.  

Estas imbricaciones hacia la derecha extrema son parte de una constelación más amplia de construcciones, como las que Bullrich teje con agrupaciones de identidad sexual, laborales y figuras del espectáculo. A fines de 2020 La Puto Bullrich (juego de palabras entre la referencia insultante que se da a los gays en la Argentina y «Pato» Bullrich) tomó su figura para posicionarse como espacio de las diversidades sexuales antikirchnerista e inserto en un liberalismo de derecha: «LGBTIQ+ no lleva K», subraya la agrupación, que comenzó casi como juego irónico, logró visibilidad y hoy genera debates sobre las relaciones entre identidad sexual y política. El colectivo denuncia que el kirchnerismo buscaría adueñarse del espacio sexo-identitario como lo habría hecho con los culturales o académicos y, pese a su alineamiento taxativo, critica desde esa óptica «partidizar la cuestión de género o la orientación sexual». Bullrich alienta a los jóvenes identificados con las diversidades y defiende el derecho al aborto, aunque su posición facciosa hizo que declarase «inoportuno» el tratamiento de su legalización de parte del oficialismo.

Más recientemente, una corriente sindical de gremios menores se lanzó con la presencia de Bullrich, promoviendo «la libertad sindical» en vínculo con empresarios. Su nombre fue mentado para la presidencia nacional: así, la «Confederación de Trabajadores y Empleadores» (CTE) se suma desde el mundo económico a las articulaciones de «Pato». Por fuera del espacio de la militancia regular, Bullrich trajo a su universo al bailarín Maximiliano Guerra. Previamente a sus actuales posicionamientos que hacen eje en la descripción del gobierno argentino como un totalitarismo comunista, Guerra había sido cara de campañas de corte universal y progresista para la Organización de Naciones Unidas o Greenpeace. Con una carrera internacionalizada, el artista cifra en sí a diversas figuras del espectáculo que ven en Patricia la superación desde adentro del proyecto de Juntos por el Cambio y con sus declaraciones estruendosas abre hacia afuera las mismas puertas ciegas que ella: las de una mofa que intercambie ironía por análisis.

Frente a los recorridos expuestos y el complejo panorama que se traza, quizá valga recordar una aseveración de John Stuart Mill, cuando señalaba que todo gran movimiento se ve en la necesidad de pasar por tres fases: ridículo, polémica y aceptación. Posiblemente, entre risas y menosprecio, con frases torvas y fotos en redes, la trayectoria de Bullrich nos muestre que estamos ante el tercer estadio.      

Las fotos publicadas en el artículo fueron publicadas previamente por El Cohete a la Luna, Revista Noticias y Clarín.