Se presenta aquí una caracterización somera de los instrumentos comerciales utilizados por la CE en relación a los intercambios con América Latina. En el marco de una relación comercial asimétrica y declinante, se enfatiza en las políticas comunitarias de carácter proteccionista y discriminatorio hacia América Latina. El Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de la CE, las políticas sectoriales del acero y los textiles y la Política Agrícola Común (PAC), permiten identificar los factores de mayor gravitación en la evolución de las exportaciones latinoamericanas hacia la CE. El principal rubro de exportación regional afectado por dichas políticas corresponde a los productos agropecuarios. Las causas de esta evolución remiten al autoabastecimiento comunitario en esta materia y a la evolución reciente de los excedentes agrícolas europeos volcados al mercado internacional mediante fuertes subsidios. Por otra parte, las exportaciones industriales latinoamericanas se ven restringidas por barreros no tarifarias y políticas discriminatorias que ponen en tela de juicio el "trato preferencial" que les otorga el Sistema Generalizado de Preferencias.