Los golpes contra gobiernos populistas, más allá de los déficits democráticos de estos últimos, tienden a agudizar la polarización y es difícil que construyan mejores democracias. En cambio, al cerrarse la alternativa militar, el sistema político se fortalece porque sus protagonistas se ven obligados a buscar soluciones para los conflictos sociales por medio de la negociación y el compromiso democrático. No obstante, las convulsiones latinoamericanas muestran los límites de sus instituciones democráticas para canalizar el conflicto político y, como se vio en Bolivia, el riesgo de la tentación militar.

Jaime Guzmán, el temible jurista del pinochetismo, concibió la Constitución de 1980 como una especie de cerrojo para evitar cambios futuros. Hoy, en el marco de un movimiento social sin precedentes en las calles, los chilenos abrieron el camino para redactar, desde cero, una nueva Carta Magna. La experiencia latinoamericana de estos años muestra los límites de avanzar en derechos sin avanzar sobre el núcleo duro: la organización del poder. No obstante, las resistencias conservadoras no harán fácil moverse en esa dirección.

La categoría «clase media» siempre fue esquiva para las ciencias sociales. ¿Es realmente una noción científica o es, más bien, un término ideológico, un mero eslogan político? No se trata tanto de desechar el concepto como de dejar de asumir a priori la existencia de una clase media y de tratar de comprender los procesos sociopolíticos y/o discursivos por los que, en contextos específicos, se recorta una «clase media».

Los gobiernos se alegran cuando los indicadores reflejan el aumento de las clases medias, y los ciudadanos no dudan en autocalificarse de clase media cuando existe alguna posibilidad de hacerlo. ¿Cuánto hay de realidad y cuánto de ilusión en la clase media? ¿Qué diferencia a las nuevas clases medias de las tradicionales? ¿Qué dicen los datos sobre las clases medias latinoamericanas?

Una de las transformaciones sociales más destacadas durante la etapa posneoliberal fue el crecimiento de las llamadas «nuevas clases medias», expresión de la mayor capacidad de consumo que distinguió al periodo. Las nuevas clases medias engloban situaciones diversas en términos económicos y ocupacionales, así como en materia de identidades y orientaciones políticas. Pero mientras los grupos intermedios de las sociedades latinoamericanas experimentaron cambios sustantivos, no sucedió lo mismo con quienes ocupan las posiciones más altas, una señal de los límites que tuvieron las mejoras distributivas de estos años.

Los cambios sociales en Brasil han sido significativos, pero ¿cómo y por qué comenzó a hablarse de nuevas clases medias para agrupar a los «ex pobres», beneficiados por las políticas públicas y los aumentos del salario mínimo? ¿Cómo influyeron los expertos, los organismos internacionales y los gobiernos? ¿Cómo experimentaron los brasileños la movilidad social y el acceso a bienes de consumo e incluso, por primera vez, a una vivienda propia?

Argentina se autopercibe desde hace décadas como un país de clases medias. Es parte del mito fundacional que pervive hasta hoy. El kirchnerismo, como otros movimientos nacional-populares, ha tenido una relación ambivalente con estos sectores: aunque algunos vieron en él un «populismo de las clases medias», estas fueron a menudo consideradas como culturalmente «colonizadas». Y es de las clases medias de donde surge la fuerza del macrismo, recientemente derrotado en las urnas.

¿Cómo fueron pensadas históricamente las clases medias en Perú? ¿Qué tipo de autopercepciones emergieron en un país atravesado por diversos clivajes étnicos y regionales? Más recientemente, ¿cómo afectó la definición de «clase media» el afianzamiento de un sistema neoliberal que logró sedimentarse y generar una estabilidad y una cohesión de las elites mayores a las de otros países de la región?

Las reformas en Cuba han ido modificando, bajo el efecto de crisis y cambios políticos, la tradicional estructura social del socialismo, basada en la centralidad del Estado como empleador y proveedor de bienes y servicios, y han favorecido formaciones sociales heterogéneas, con un ensanchamiento de las diferencias en el ingreso y en el acceso a bienestar. Cuba experimenta una transición socioestructural, lo que supone nuevas oportunidades y barreras para la inclusión social.

¿Se ha vuelto Bolivia, como otros Estados de la región, un «país de clases medias», gracias a las mejoras económicas? Esa dinámica ¿va más allá de los discursos? El abordaje de la pertenencia a las clases medias solo por cuestiones de ingresos es relativamente reciente. Y a las dificultades de clasificación, se suma en el caso boliviano una larga historia de «racialización» de las adscripciones sociales.

La poética de un escritor está muy a menudo más claramente enunciada en sus diarios que en otros textos. Este es el caso de los tres volúmenes de Los diarios de Emilio Renzi, de Ricardo Piglia (1940-2017), uno de los más destacados escritores contemporáneos, que deben considerarse, asimismo, su legado literario. A través de ellos podemos apreciar aspectos decisivos de la manera en que Piglia entendía tanto la literatura como la crítica, además de muchos episodios biográficos relevantes para la vida intelectual argentina y la del propio Piglia.