La transición chilena desde la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-89) hacia la democracia bajo la conducción del democristiano Patricio Aylwin no ha sido apta para corazones tiernos o estómagos delicados. La transición propiamente tal habría finalizado en agosto último, 18 meses después de iniciada cuando el presidente Aylwin y su vocero Eugenio Tironi, la dieron sorpresivamente por superada, para dar inicio a una nueva etapa caracterizada por una democracia aún susceptible de ser perfeccionada, pero democracia al fin, donde la labor preferencial del gobierno estará dedicada a las «realizaciones» en un marco de «eficiencia».

Nadie sabe en Chile con exactitud cuándo y para qué deberá concurrir a votar. El único que lo sabe, el actual dictador y candidato único, recorre hace ya varias semanas el país solicitando no sólo la adhesión del ejército - valiosa, desde que el propio Pinochet concedió derecho a voto a las fuerzas armadas -, sino además la de la derecha (la única a la cual puede solicitársela) y la de una masa de indecisos y temerosos, cuya voluntad Pinochet pretende doblegar con una campaña populista de reparto masivo de viviendas de 20 a 30 metros cuadrados y promesas de un Chile que será "potencia continental" cuando despunte el siglo XXI, más una reciente bonificación de Navidad de 4 dólares por trabajador.

El bloque conocido como Acuerdo Nacional para la Transición a una Plena Democracia tiene para sus adherentes el mérito de haber repuesto en primer plano la posibilidad de una salida política hacia la democracia y su fracaso acelerará una creciente polarización que a su vez internacionalizará el "caso Chile". Dicho bloque fue concebido por el Cardenal Francisco Fresno, quien invitó a todos los partidos políticos excepto los marxistas-leninistas, junto con una comisión de laicos de su confianza, para que limaran las asperezas y encontraran el ambiguo punto de equilibrio que permitió la firma de conservadores, liberales, democristianos, socialdemócratas, radicales, sectores socialistas y cristianos de izquierda.