Nach jahrzehntelanger demokratischer Stabilität begann in Venezuela mit Hugo Chávez eine neue Phase. Trotz der Stärke des Präsidenten gab es bei den Parlamentswahlen vom 4. Dezember 2005 eine Wahlenthaltung von 75%. Die Entscheidung der Opposition, ihre Kandidaturen zurückzuziehen, führte zur absoluten Mehrheit der Regierungsparteien in der Nationalversammlung. In diesem Beitrag wird argumentiert, dass ein Parlament ohne Opposition keinen friedlichen, institutionalisierten Dialog erlaubt. Dies kann international einen Legitimationsverlust für Chávez auslösen und seine Aussichten bei den Präsidentschaftswahlen im Dezember 2006 mindern.

O Brasil é observado na América Latina a partir de um ponto de vista dúbio: libertador e imperial. Por um lado, o país impulsiona um processo de auto-afirmação regional emancipatória e, por outro, mostra características de potência emergente com ambições hegemônicas. O artigo analisa a evolução histórica do Brasil desde a sua condição inicial de império conservador até seu atual papel progressista. Ao mesmo tempo, assinala os sintomas de uma tentação imperial sempre latente, fundamentada na dinâmica socioeconômica interna, e sugere aos demais países da região que sigam uma política de amizade com o Brasil, mas somando outras conexões que propiciem um equilíbrio.

La elección de Michelle Bachelet a la presidencia de Chile constituye una buena noticia para la causa de la libertad, la soberanía y la equidad social en América Latina. Contribuye al fortalecimiento de la izquierda democrática o socialdemocracia, claramente deslindada tanto de la derecha neoliberal como de la izquierda extremista y autoritaria.

A lo largo de un siglo laizquierda latinoamericana harecorrido un accidentadocamino hacia suconsolidación. En este artículose tipifican los rasgos que lebrindan cohesión e identidadal archipiélago de tendenciasque forman la izquierda de laregión, así como susprincipales experiencias,fallidas o exitosas, degobierno. A pesar de haberadquirido independencia ymadurez política, lospartidos de izquierda que hanllegado al poder continúanasediados por dosformidables adversarios: elpopulismo y el autoritarismo.

Bajo la tiranía de Nicolae y Elena Ceasuescu, Rumania fue el más infeliz de los países del ya disuelto «campo socialista». Ese régimen no sólo reproducía los peores aspectos del modelo general del colectivismo burocrático o neoestalinismo, sino además hacía resurgir males específicamente rumanos, derivados de las tradiciones del pasado feudal o semifeudal. Por otra parte, el resultado de las elecciones, celebradas en un ambiente de estimable libertad el día 20 de mayo, parece indicar que en Rumania existen ahora una conciencia y unos recursos quizás mejores que en otras naciones de Europa del Este para superar la funesta herencia del ceausesquismo y avanzar hacia un desarrollo con libertad y justicia. La tiranía llegó a combinar elementos de opresión «viejos» y «nuevos». En su sorpresiva y veloz caída influyeron no sólo las protestas y rebeliones espontáneas sino también una conspiración liberadora bien organizada y en última instancia aprovechada por el gobierno reformista soviético de M. Gorbachov.