En las relaciones de trabajo de los años 80, se generalizó la tendencia a la aplicación de comportamientos patronales neoliberales, circunstancia que ha tenido profundas repercusiones en la situación de los trabajadores organizados. Las respuestas sindicales a estos desafíos han sido diversas. En algunos casos es posible percibir la existencia de conductas derivadas de cierto oportunismo y clientelismo estatal, y en otros una predisposición firme a la defensa de los derechos de los trabajadores sin desconocer la necesidad de la reconversión económica. La ya dilatada discusión acerca de la Ley Orgánica del Trabajo indica la importancia vital del sistema laboral regimentado para la prosecución de las políticas neoliberales.