Como se sabe, hacia mediados de la década de los años 1960 surgieron dudas respecto a la tesis que luego del fin de la segunda guerra mundial había cobrado gran auge y que afirmaba que la pobreza pertenecía al pasado y que ella desaparecería espontáneamente como un corolario natural del desarrollo de las fuerzas productivas y del avance tecnológico. Por un lado, en los Estados Unidos se descubre que detrás de la affluent society, descrita por Galbraith, subsistía la pobreza. Había conglomerados humanos marginados de la abundancia e invisible a los ojos de quienes disfrutaban de ésta.

Recientemente, M. H. J. Finch ha analizado la situación actual del Uruguay. Su trabajo es, en general, interesante pero incurre en varios errores tanto de información como de interpretación del proceso uruguayo, que justifican formular algunas reflexiones críticas sobre su contenido. Las distintas partes de su artículo tienen desigual importancia, por cuanto mientras en algunas (especialmente, la llamada perspectiva económica) predomina la descripción de las peculiaridades del país y la presentación de datos, en otras se arriesgan hipótesis sobre las posibles causas de la situación vigente, que están lejos de encontrar apoyo, tanto en los datos presentados, como en la historia nacional.