La IPA se plantea como una estrategia a largo plazo por parte de EE.UU. con el objeto de estructurar una relación con los países de América Latina y el Caribe sobre bases que privilegien los factores económicos - deuda, comercio e inversión - por encima de las consideraciones estratégicas e ideológicas que prevalecieron durante el período de la guerra fría. Este nuevo enfoque no supone, sin embargo, un abandono de la proyección hegemónica de EE.UU. en el área, sólo que ésta se redefine sobre una base diferente: la economía y el comercio a escala hemisférica.