Las políticas sociales focalizadas reemplazaron el viejo esquema desarrollista de incorporación y ascenso social mediante la creación de trabajo y la construcción de servicios universales. A 20 años del comienzo de su implementación, una generación de mexicanos ha nacido y crecido bajo este nuevo modelo, que hoy exige una revisión urgente. El artículo sostiene que las políticas focalizadas, aunque útiles para atacar los aspectos más básicos de la pobreza, no han logrado una incorporación social masiva, debido al mediocre crecimiento económico y las nuevas condiciones del mercado de trabajo. Es necesario, por lo tanto, inscribir el debate sobre los programas sociales en el marco más amplio de una reflexión que resitúe la cuestión del desarrollo en el centro de la agenda política.

La discusión sobre privatización de las empresas públicas tiene que inscribirse en la reflexión más general sobre el Estado y su papel en la economía, en función de requerimientos de desarrollo y/o transformación económica bien establecidos. Lo que hay que precisar, entonces, son los objetivos y la manera de llegar a ellos, para que en efecto se trate de objetivos nacionales, fruto y vehículo de un o unos acuerdos más o menos generales. En México no habrá privatización que por sí sola resuelva los desafíos provenientes de los deseos de modernización, o que pueda enfrentar los retos de la apertura y la competitividad externa. Tampoco puede aspirarse a que esta privatización logre un gobierno más sujeto a control y menos proclive al patrimonialismo o al abuso de la discrecionalidad.