El artículo describe algunos rasgos del nuevo gobierno de izquierda en Brasil, relacionados con la cultura política de dos importantes protagonistas de la escena actual. Con el acceso al poder, el PT concluye su evolución de partido sindical a organización propiamente política. Por su parte, el MST es una organización tensionada por el desafío de asumir plenamente su institucionalización social. Cabe llamar la atención sobre las difíciles relaciones entre ambos actores: mientras el PT y su líder se ven como realizadores moderados de un reformismo gradual en democracia, el MST, determinado por la urgencia de sus demandas, se enfrenta a la exigencia de observar la legalidad democrática y repensar su trayectoria de outsider dentro del sistema político.