Después de la Segunda Guerra Mundial comenzó un período económico de crecimiento sin precedentes, que parecía haber puesto fin a la larga incertidumbre por la que atravesaba el capitalismo desde finales de los años veinte. Las teorías apocalípticas que pronosticaban el fin del sistema de libre empresa se desacreditaron. El mundo occidental emergió de las cenizas con una confianza renovada en la industrialización y en su capacidad supuestamente infinita de desarrollo.

Es paradójico que la izquierda radical latinoamericana y europea se acerque a las instituciones democráticas representativas, justo en el momento en el que la sociedad parece tomar distancia de éstas últimas. El presente trabajo está dirigido a explorar el impacto de las nuevas formas de organización de la sociedad que conocemos como movimientos sociales, en el proceso actual de reconstitución del Estado. Tanto el Welfare State en los países centrales, como el populismo cepalino de América Latina, han entrado en un declive aparentemente irreversible. Frente a la tentación tecnocrática que se levanta en esta crisis, los nuevos movimientos sociales ¿podrán constituirse en una alternativa de democratización?