El autor se propone examinar aquí la noción de socialismo en Africa, no su aplicación práctica Trata de interpretar la historia de las ideas, cómo fueron articuladas por una élite y por lo tanto restringidas al campo de la alta política, es decir, sostiene que si los ideales del socialismo emitidos por los intelectuales, en el con texto del fin de la dominación colonial, tienen alguna relevancia en la evolución de las repúblicas africanas auto-proclamadas socialistas, es una cuestión diferente, por mucho que sea importante. Lo que en realidad el autor pretende es destejer, histórica y conceptualmente, la noción de socialismo africano en los países donde las articulaciones de una tal ideología han tenido una receptividad considerable.