A través del recurso epistolar, como comunicación entre una madre peruana y su hija adolescente, se formula un contraste generacional entre aquellos que, como la autora, fueron jóvenes en la década de los años 70 y quienes, como su hija, lo son hoy. Desde esta entrada, se pasa revista a la significación de la política y el compromiso social con el país hace 20 años. El caso peruano, a nivel latinoamericano, pone especialmente de manifiesto la crisis regional y la frustración de las esperanzas de cambio y reforma social. La generación joven de hoy, cuyos comportamientos específicos aparecen presididos por el desconcierto, tienden hacia formas anómicas de conducta entre las cuales destacan la drogadicción y la violencia. El fenómeno de Sendero Luminoso es retratado, a través del testimonio de la madre de un militante, como capaz de convocar en un sector de la juventud peruana de hoy su necesidad de justicia y de orden.

América Latina - excepción hecha de pocos países parece hallarse en un callejón sin salida. Mientras algunos de los países de la región experimentan un estancamiento en el proceso de desarrollo relativo que iniciaron en décadas pasadas, otros se hallan encaminados en cursos de abierta regresión económica y social Entre estos últimos, los casos de Perú y Argentina resultan ilustrativos. Este artículo intenta una aproximación a ese proceso regresivo, a través de un análisis comparativo acerca del significado que, en uno y otro contexto, cobra el ejercicio de la jefatura de familia femenina.