La historia del niño cubano Elián González todavía no ha concluido, pero ya hay suficientes elementos para analizar su vertiginosa parábola. En este artículo se analiza la transformación de Elián en símbolo político, mensajero religioso, mesías liberador y por último prueba del más reciente fracaso político de la derecha cubana de Miami. Pero este traspié, si bien se suma a los vanos intentos que durante décadas esta parte del exilio cubano desplegó contra el régimen de Fidel Castro, se destaca, al contrario, porque por primera vez el gobierno de Estados Unidos no satisface las demandas de este sector. Parece así concluir la larga época en la que el exilio cubano dictó la agenda de las relaciones entre ambos países.

Hay un número de malentendidos comunes acerca de la economía cubana. Primero, que es una economía de plantaciones. Segundo, que es básicamente un país agrícola. Tercero, que Cuba produce solamente azúcar. Cuarto, que el país ha experimentado poco crecimiento económico desde 1959. La revolución cubana alteró la naturaleza de esa economía de numerosas maneras. El viejo modelo de economía de plantaciones ya no es exacto. La propiedad privada de los medios básicos de producción ha sido reemplazada por su socialización y planificación estatal. Las relaciones sociales de producción han sido cambiadas. El mercado ya no determina el precio interno de las mercaderías o el trabajo. El Estado dirige la economía y la fuerza de trabajo agrícola ha disminuido consistentemente con el paso de los años.