El objetivo de este ensayo es analizar la percepción que hay de América Latina en los recientes abordajes norteamericanos del conflicto internacional, que enfatizan los aspectos estratégicos derivados de la afirmación de la identidad cultural. Para algunos autores, los valores y actitudes relacionados con culturas «avanzadas» o «atrasadas» son el principal factor explicativo de los diferentes niveles de desarrollo, tanto entre países como entre grupos étnicos en el interior de los espacios nacionales. Estos análisis expresan el desconcierto de sectores de la intelectualidad conservadora frente a las paradojas de una realidad que exige nuevos abordajes y soluciones. En la búsqueda de respuestas, la lógica de la Guerra Fría reaparece como Guerra Cultural.