Bolivia es el segundo productor mundial de una de las mercancías más cotizadas en los dispendiosos mercados del Norte, pero sigue siendo el país más pobre de Sudamérica. El tráfico ilícito de cocaína, que ha creado de la noche a la mañana fabulosos imperios económicos, sólo deja en Bolivia un rastro de miseria e inseguridad entre los campesinos dedicados al cultivo de coca. Y es que, como ocurrió siempre con los recursos naturales, los países ricos ganan más consumiendo las materias primas que los países pobres produciéndolas.

En Bolivia se desarrolla hoy uno de los programas más ambiciosos para reducir los cultivos de coca. Sin embargo, las contradicciones inherentes a la división internacional del trabajo que se observan en ese terreno, obligarían a repensar los términos en los que se concibe la llamada «doctrina de la responsabilidad compartida». Esta postula una acción concertada de las naciones para disminuir simultáneamente la oferta y la demanda de drogas a nivel mundial. Mientras se obliga a los campesinos de los Andes a terminar con sus cultivos tradicionales, poco o nada se hace en los países industrializados para apoyar financieramente ese esfuerzo, de enormes consecuencias sociales, ni por reducir el consumo.