Más de un tercio de la población de Lima, que tiene 7.000.000 de habitantes, desarrolla estrategias de sobrevivencia en el denominado - y urgado - sector informal urbano. En Villa El Salvador (VES), distrito situado en el sur de la ciudad, 300.000 personas se han organizado desde sus manzanas, grupos residenciales, sectores y en toda la comuna, siguiendo los principios de la autogestión vecinal. Desde 1986, el gobierno local decide enfrentar los problemas del desempleo, la carencia de centros de trabajo y la ausencia de ingresos que afrontan una parte importante de su gente. Pone en marcha el Parque Industrial de Villa El Salvador. Crea una estrategia de «nódulos productivos» de la pequeña producción y prioriza la satisfacción de las necesidades básicas. Al mismo tiempo, plantea la organización de «circuitos económicos de la pequeña producción» que enlazan los recursos nacionales desde los primeros insumos hacia la producción de consumo final, y entrega la iniciativa empresarial a los microproductores, las empresas de trabajadores y la capacidad de gestión de la propia comunidad urbana. De esta manera se inicia d salto de la autogestión vecinal al centramiento productivo.