Las relaciones entre el proceso de globalización, que conlleva una agudización de los procesos de competitividad, la transformación educativa y las tensiones entre la identidad y la modernidad en América Latina deben ser analizadas. La competitividad, como escenario en el cual se desenvolverán los países de la región al entrar al siglo XXI, posee un carácter obligatorio y no opcional; sin embargo, el «ser competitivos» no es de naturaleza unívoca. La transformación educativa es central para la generación de una auténtica competitividad. Estos procesos se vinculan con el debate sobre la relación entre la aspiración de competitividad y el surgimiento de una moderna ciudadanía como componente de una perspectiva crítica de la modernidad.