El carácter sui géneris del capitalismo latinoamericano dio lugar a largas controversias que se enfocaban en sus «deformaciones» o «insuficiencias» respecto al desarrollo del capitalismo clásico. Las tesis de Ruy Marini –que parten del análisis de la integración tardía al mercado mundial de las burguesías periféricas– distinguen entre situaciones de colonialidad y situaciones de dependencia y, al mismo tiempo, buscan articular dialécticamente la cuestión nacional con la dimensión clasista dentro de cada Estado latinoamericano. \"Dialéctica de la dependencia\" es sin duda un aporte fundamental en la construcción del pensamiento crítico latinoamericano.

En estos años, el destino de América Latina se debate entre la decisión de cada gobierno de firmar Tratados de Libre Comercio con Estados Unidos o la de privilegiar los procesos de integración regional. Firmar TLC significa hipotecar el futuro del país por intermedio de un acuerdo sumamente desigual, firmado individualmente por cada país, con la más grande potencia económica, tecnológica, política y militar del planeta.

El artículo analiza y describe la elocuente parábola que ha signado al desarrollo brasileño a lo largo de la historia. Habiendo adoptado desde sus comienzos un esquema de crecimiento basado en las brechas económicas y los altos consumos de las elites, desde la década de 1980 se privilegió la estabilidad macroeconómica sobre el resto de las variables. El resultado ha sido un retroceso absoluto en las variables sociales y en las demandas democráticas de la población, paulatinamente más incrédula frente al Estado y la clase política.