La globalización debe entenderse, desde un punto de vista estructural, como la forma actual de un proceso más antiguo de transformaciones profundas del capitalismo a nivel mundial, en el interior del cual los aspectos económicos ligados a la expansión del capital financiero internacional y de la transnacionalización del capital productivo se articulan a otros de orden político y cultural. En este artículo se presenta la cuestión del posible origen de una esfera pública global, elemento clave para la constitución de un Estado global capitalista. Se observa, en especial, que si la respuesta a esa pregunta es afirmativa, la nueva esfera pública global tiene parecidos fundamentales con la esfera pública burguesa del capitalismo liberal aunque, para el grueso de la población mundial, siga teniendo vigencia el paradigma de la vieja industria cultural monopolista y de la cultura de masas.

La llamada globalización es un elemento de la actual transformación del sistema capitalista a nivel mundial que tomada aisladamente, o desde una perspectiva uni-disciplinar, forma parte del orden de la ideología neoliberal. Sobre este punto, la economía política marxiana y, en particular, la economía de la comunicación y de la cultura en su versión crítica, pueden dar una contribución importante para evitar una fetichización del fenómeno.