La insistencia en los valores diferentes de Asia es problemática. Resguardar celosamente la soberanía nacional manteniendo los asuntos de derechos humanos fuera del terreno internacional no es realista. Los derechos humanos y la democracia no son valores particularmente occidentales. Las ONGs asiáticas, que vinculan esos valores con sus tradiciones religiosas y otras tradiciones autóctonas, sugieren ser universales. El elevado crecimiento económico, presunto fruto de virtudes típicamente asiáticas, tuvo lugar en contextos culturales diferentes. Además, esos «valores asiáticos» no explican la gran variación en el desempeño económico de sociedades que comparten el mismo sistema de valores, como tampoco el éxito en un periodo histórico y el fracaso en otro. El debate sobre los valores difundido por algunas elites políticas asiáticas podría llegar a perturbar las relaciones entre los países asiáticos y los occidentales, minando así su eficacia colectiva para el aseguramiento de la paz y la promoción de la prosperidad global. Pero Occidente también debería reconocer que ignorar las sensibilidades de las elites asiáticas puede ser extremadamente