Jamaica ha pasado a encabezar los niveles de criminalidad en la región caribeña anglófona. Este artículo describe las actuales tendencias de la criminalidad en Jamaica y, al mismo tiempo, trata de establecer los factores causales básicos. Desecha la idea de la pobreza como causa única del crimen violento en Jamaica y argumenta que las expectativas crecientes e insatisfechas, la urbanización, los antagonismos de clase y la conciencia social de las clases marginales se encuentran en el origen de la ola de violencia criminal en esta isla caribeña. Se propone un compromiso creciente de la comunidad en la lucha contra el crimen, como una solución más efectiva a corto plazo, en vez de avanzar en la militarización de la policía.