Ann L. Phillips trabaja desde hace tres décadas en temas relacionados con Estados frágiles y afectados por conflictos y procesos de estabilización y reconstrucción, con un enfoque en la gobernabilidad. Es asesora principal del Programa de Relaciones Cívico- Militares del Instituto para la Paz de Estados Unidos (USIP, por sus siglas en inglés)
Contra lo que se imaginaba a finales del siglo xx, la globalización ha generado su contrapunto: la fragmentación emergió como una contratendencia igual o incluso más poderosa. Ambos fenómenos socavan la soberanía de los Estados. Sin alternativas, el desencanto con el comunismo y el capitalismo hacia fines del siglo XX creó un vacío político que ha llenado la política identitaria. La respuesta no es abandonar los Estados soberanos y el monopolio del uso de la fuerza, sino más bien revitalizarlos de formas adecuadas a las condiciones contemporáneas.