El panorama de la integración latinoamericana está condicionado, en gran parte, por el impacto de la crisis mundial sobre las debilitadas economías de la región. Fuente de nuevos obstáculos en el difícil camino emprendido hace dos décadas, con la meta de ampliar los mercados regionales, la crisis estimula, indirectamente, los esfuerzos conjuntos, al identificar a la integración como la mejor alternativa para resolver los problemas de cada país. Un balance del proceso de integración, iniciado en 1960 con el establecimiento de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), arroja resultados bastante similares para el resto de las experiencias practicadas en las subregiones andina y caribeña.