Durante los últimos años la cuestión de la economía ha sido uno de los puntos centrales en el debate acerca de Cuba en muchos países de la región. De manera más o menos calificada, las consideraciones fundamentales se han referido a dos aspectos básicos: las causas de la crisis y la viabilidad de los cambios económicos actuales. En buena parte de las reflexiones que sobre la economía cubana se realiza en el exterior, es un lugar común identificar la ineficiencia interna como la causa central de la crisis. Desde esta perspectiva, el carácter «subsidiado» que han tenido las relaciones entre Cuba y los países del CAME - principalmente la URSS -, permitieron el avance sostenido de la economía cubana durante el período anterior - décadas de los 70 y 80 -. Así, el ocaso de esta relación expuso la economía nacional a su verdadera condición, con lo que se desató inevitablemente la crisis de los últimos años. Estas lecturas le conceden un peso menor al impacto del bloqueo norteamericano.