Los cambios de la última década en el sistema político venezolano y las manifestaciones de crisis de los años recientes cobijan tendencias contradictorias. En la crítica al modelo vigente desde 1958 hay indicios de maduración democrática en la ciudadanía y ciertas organizaciones - nuevas y viejas - que apuntan a la búsqueda de un orden justo y pluralista. Diversos intentos de reforma socioeconómica e institucional apuntan en ese sentido, junto con la aparición de nuevas organizaciones societales. No obstante la critica a las reglas comportamientos y estructuras que sirvieron de soporte al llamado sistema populista de conciliación de élites ha llevado al cuestionamiento de la democracia per se y a la búsqueda, de manera más o menos abierta, de opciones no democráticas. Los intentos golpistas y las expresiones de simpatía que recibieron forman parte de esta tendencia, aunque aún en tales casos el discurso predominante reconoce la democracia como el régimen político más valioso y deseable.