Tradicionalmente, las relaciones internacionales han sido consideradas en América Latina como un hecho fundamentalmente estatal. Otros actores, con capacidad y vocación para apropiarse o determinar las relaciones internacionales - como las empresas transnacionales, en algunos casos, y ciertos organismos internacionales, en otros - no son debidamente considerados al hacer los análisis habituales. Por otra parte, la tendencia creciente a concentrar los procesos de decisión internacional a escala planetaria, disminuye aún más el papel de los Estados latinoamericanos en el conjunto mundial, en relación a los enormes poderes reales que son determinantes para el curso a seguir. Las dificultades económicas, políticas y sociales de nuestros países, debilitan la gobernabilidad interna del sistema e impiden - por lo mismo - un mejoramiento del rango de nuestra participación en el sistema internacional.