Las escasas referencias al papel de la mujer en la historia latinoamericana, papel mucho más importante en la práctica que en su reflejo bibliográfico, llevó a la autora a una imprescindible y necesaria investigación en fuentes de primera mano, como son los archivos civiles y eclesiásticos, y el resultado ha sido verdaderamente sorprendente. Centrando su búsqueda en la época colonial, pudo comprobar que la participación de la indígena y la esclava negra en la economía de los primeros tiempos fue relevante. En cuanto a las mujeres blancas, su rol en la vida colonial de los siglos XVI, XVII y XVIII fue mucho más activo de lo que en un principio se suponía, desempeñándose muchas de ellas como encomenderas, traficantes de esclavos, intermediarias en la exportación de perlas a España, dueñas de tierras o comerciantes en general, además de que tuvieron una actuación personal en la conquista y colonización del territorio. En Venezuela, como en el resto de América Latina, fue importante también la presencia de la mujer en la vida coventual y en los refinados actos sociales y religiosos de su tiempo.