En los últimos veinte años el sindicalismo latinoamericano ha avanzado en cuanto al número de sindicatos y efectivos sindicalizados. El empleo industrial y en servicios ha aumentado fundamentalmente por dos tipos de inversores: las empresas multinacionales y el sector público. Pero, la expansión del aparato productivo, tal tipo de inversiones no ha generado un crecimiento armónico de las economías nacionales; por el contrario, ha agudizado los desequilibrios intersectoriales. Por otro lado, se ha acentuado el éxodo rural. Como consecuencia de ello la expansión del mercado laboral ha ido a la zaga de la oferta de mano de obra y esto ha conducido al crecimiento del sector informal urbano.