La comparación entre Uruguay y Dinamarca no es arbitraria, como bien lo demuestra la más reciente investigación socioeconómica en Europa. El conocido sociólogo y economista alemán, Dieter Senghaas, por ejemplo, centra una buena parte de su reciente revisión de la teoría de la dependencia y periferización económica en torno, justamente, a la comparación entre Uruguay y Dinamarca. Ambos países son pequeñas economías de vocación agrícola y sin otros recursos naturales de importancia. Tanto Uruguay como Dinamarca dependieron históricamente de exportaciones agropecuarias al mercado mundial, teniendo en común una elevada productividad en ese sector. El presente trabajo analiza los factores que explican el porqué del desarrollo desigual entre estos países, que en el siglo pasado tuvieron niveles de vida semejantes.